いろいろな意味に解釈できますが、急に用を足したくなる場合でしょう。

車やバイク等で簡単に移動できる人はともかく、1時間以上観察する予定で、徒歩で行動する人なら、トイレの場所を知っておきましょう。

高島おばけとなる対象が見える場所で、かつ、近くにトイレのある場所は、

1. ウィングベイ小樽（車椅子利用者も可）やその近郊の施設
2. 色内埠頭公園
3. 観光船乗り場（公共船舶待合所）
4. 高島漁港
5. 朝里駅[無人駅]
6. 銭函駅と海岸沿いの飲食店
7. おたる水族館、祝津（しゅくつ）海岸

あたりがお勧めです。

やや、標高が高くてもいいなら、

• 手宮緑化植物園
• 小樽(花園)公園

あたりを加えてもいいでしょう。

また、基本的に晴れている時が、高島おばけを見るタイミングですので、人によっては日焼けすることが問題となります。その対策として、UVケアをしっかりして出かけましょう。帽子やサングラスを身につけ、UV対応ローションやクリームをぬりましょう。高島おばけが出やすいこの時期は、特に紫外線も多いので気をつけよう。

観察地点からその対象物までの間に、必ず深い海がなければいけないというものではありません。特に気にする必要はありません。条件が整えば、海がなくても上位蜃気楼は発生します。

現在は、『高島おばけ』について、 光の屈折現象と証明・理解されていますので、普段と変わらない行動をとっています。しかし、昔はどのくらいの期間信じられていたのか不明ですが、『高島おばけ』が表れると、漁を途中でやめて家に帰り、しばらく出漁しなかったことがあったようです。

さらに、その当時、『高島おばけ』が表れた直後に、行方不明になった漁師がいたことがあり、海底にでも引きずり込まれたのではと考え、より恐ろしさを倍加させていたためかもしれません。これも迷信の一つだったのでしょう。

【参考】

少なくとも、明治35年発行された『北海誌料　全』（林顕三編）には、『高島おばけ』は、海市(かいし)だから、 妖怪の仕業ではなく、地文学上、どの海上にても見られるべき現象で、怪しむものではないと記載されている。

この内容が、この当時、高島近辺の漁師まで伝わっていたかどうかは定かではないが、少なくともその前後には 気象現象の一つとして理解され始めただろうと思われます。

ただし、 蜃気楼という名は、明治時代の初頃からより一般にも知られるようになったと想像されます。たとえば、書籍を調べてみると、明治6年の『天変奇談（東江楼主人著）』、明治9年の『物理階梯　続編（片山淳吉編　天梁館）』にその言葉が掲載されています。

また 、明治30年の『新撰国文中学読本（物集高見編　金港堂）』、明治末頃の複数の(農業)気象学・自然現象の本に蜃気楼という言葉や内容も多く記載されているのです。そして 、明治から大正期には、富山湾や伊勢湾、中国の山東省、朝鮮の城津沖などが発生場所として記載されています。

あります。『えっ』と思ったことがいくつもあります。その中の１つが、目撃情報と記録の少なさです。

それは、最初に『高島おばけ』を目撃し、記録に残したのが、江戸末期で松浦武四郎の1846年の航海の時 [記録としては1850年] だったとしても、 その後、約150年間、1998年まで本当に記録として残っていないのかという疑問です。

逆にいうと、毎年、頻繁に蜃気楼が発生していても誰も気づかない、あるいは、当然と思い記録していなかったのかもしれません。 

もう一つ、『えっ』と思ったことあります。それは、上記で紹介した『(旧)高島町史』という本の印刷所が、時代を反映して札幌刑務所になっていたこと。

いろいろな文献を調べると、 『高島おばけ』の挿絵が、絵師によりかなり違うという点に驚かされたこと。そして、実際の(上位)蜃気楼とも明らかに違うことなど、『高島おばけ』というキーワードでいろいろ調べてゆくだけで、『えっ』と思わせるものがたくさん出てきます。

皆さんも、ぜひ『高島おばけ』に興味を持っていただき、自分なりの『えっ』を見つけてください。きっと楽しくなります。

ん～、わかりません。江戸時代に外国の人々が日本を占領しようと、あるいは交易を結ぼうと近海に来ていたときに見ていたかもしれません。その時の『高島おばけ』に関する資料が存在するのかどうかわからない状況です。

また、明治時代には、北海道で最初の鉄道、幌内鉄道（小樽-幌内）の資材購入で、米国帆船ジラルド・シ・ドベイ号が、特別許可により1880年（明治13年）秋に外国船として初めて小樽港へ入港しています。これ以降、外国船入港も増えてきているでしょうから、シーズンさえ合えば、『高島おばけ』を見た外国船員もいるかもしれません。

基本的に船乗りは、航海日誌というログを残すのが通例です。何らかの形で書き残されていてもおかしくないでしょう。米国あたりの図書館にそういうものがあればおもしろいでしょうねぇ。

さて、最近ではどうでしょうか。　諸外国の人々が、観光や留学などで小樽（近郊）に来ていますので、その時期とタイミングさえ合えば、『高島おばけ』を見ることは可能です。

観光ガイドや留学生受け入れ先などの方たちも、 観光客や留学生と共に見られれば、よりいっそういい思い出が残ることでしょう。 最近では、冬にニセコにスキーに来るオーストラリア人や東南アジア人が多く、小樽でもちょくちょく見かけますので、彼らが 最初に『高島おばけ』を見る外国人になるかもしれません。

ちなみに、『高島おばけ』を英語では、"Takashima Phantom"というそうです。これは、2001年6月の 北海道Webzineという英文サイトのニュース＆トピックスからわかったものです。

さて、ここでおもしろいことに気づきました。『高島おばけ』の『おばけ』の部分を英語で"phantom"(ファントム)といい、 一般的総称の蜃気楼は、"mirage"(ミラージュ)といいます。偶然なのか、この二つは両方とも『戦闘機』の名前と一致しています。

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