江戸末期に松浦武四郎が書いた日誌 （三航蝦夷日誌、西蝦夷日誌） に書かれている1846年春に、塩谷沖から高島岬方面の「高島おばけ」を目撃したものが、今のところ、一番古い記録のようです。時代としては、北前船[弁財船/千石船]が活躍した時期とほぼ一致しているので、以下のような船の蜃気楼を見ているかもしれません。

最近の例では、以下の左から2018年7月31日に撮影した漁船が伸び上がりと小さな反転像が見えます。次は2014年6月3日の漁船で大きく反転像ができ、まるで幽霊船のように見えます。北前船もこんな感じだったのでないでしょうか。以下の画像をクリックすると拡大画像が表示されます。

それ以前にも現象としては起こっていたようですが、正確な記録がありません。ただ、『蝦夷行程記（1856）[阿部喜任(櫟斎)]』 が参考とした旅行記（=『三使採薬行記[阿部照任(将翁)]』）が見つかれば1729年5月頃となる可能性があります。

大鐘氏が1998年(平成10年)に「高島おばけ」を確認し、記録してから毎年、『春の風物詩』として新聞等にも掲載され始め、除々に認知されてきました。また、私自身も2004年からは毎年、このシーズンになると、それを観察しています。そのときに撮影した画像や動画が新聞やテレビ等でも紹介されています。

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