『高島おばけ』（=上位蜃気楼）という自然現象（光の屈折現象）が、小樽の街おこしの一つとなるかどうかわわかりません。でもトライしなければ何も始まらない。

現在、小樽への観光客は、ピーク（1999年、約970万人）時点から、とうとう700万人を割り込むまでになってきました。いずれ旭川にも抜かれるでしょう。外部環境というせいもありますが、行政の力の入れ具合が弱いというせいでもあるかもしれません。

使えるものは何でも使う。今は、そのぐらいの気概がほしい。だから、より魅力ある観光資源を増やすという意味で、この『高島おばけ』も利用する。この感覚が大事ではないだろうか。

今まで、小樽の観光の三器といわれるものは、『運河・ガラス・寿司』でした。でも、そろそろ限界です。更に魅力あるものを創っていかないと、観光地としての人気度や魅力度は凋落の一途をたどります。小さいことでも一つ一つ増やしてゆき、より魅力ある、より飽きの来ない観光地を目指し、地元の人にとっても住みよい街としていかなければいけません。

2021年3月、ニトリ会長が、オタモイ遊園地跡を再開発する資金を提供するとのニュースが入ってきました。ここの景色は抜群で、高島おばけ観測にも最適。船着き場に建屋があるなら、そこに固定式双眼鏡でも設置すれば最高の観測スポットになる。ぜひその点を考慮いただければ嬉しいし楽しい。

また、小樽にも遅ればせながら、フィルムコミッションができました。ならば、『高島おばけ』を映画に取り上げられるように仕向けることだってできるはず。あるいは、小説や絵画・工芸品などの題材に取り上げられるよう働きかけることだってできるのではないでしょうか。

より地域に限定するなら、高島地区で成功させた『町民文化祭』があるのだから、シーズンの期間だけでも、高島おばけに関する『地域ラジオ局』や『インターネットラジオ局』などを立ち上げることだって可能でしょう。---『FMおたる』を経由して蜃気楼発生時に発信してもらう手もありそうだ

また、観察場所として何箇所か展望デッキを作り、場を提供することもできる。あるいは、観測シーズンだけでも、使われていない施設や施設の一部を、展望所に切り替え、双眼鏡などを設置する程度なら無理なくできるはずだ。

いや、思い切って毎年5～6月頃に、高島地区を中心に『高島おばけウィーク / フェスティバル』を開催するという手だってある。うまくいけば、『小樽雪あかりの路』のように継続するビックイベントになるかもしれないのだ。

また、『高島おばけ』を撮影できた観光客には土産品を割引するとか、旅行会社に『高島おばけ観測ツアー』を企画してもらうとか、上位蜃気楼の世界的権威を呼んで講演会を開くなど考えればいろいろなアイデアが沸いて楽しくなる。ぜひ行政や高島地区の有志などが、手を携えてこれらを実現し、街を活性化してほしい。

もし、何も創造できないというなら全国的に有名な富山県魚津市の例を参考にして実施しよう。その前に、地域全体で高島おばけが発生したら各所に通知するシステムがあると話が早いかもしれない。（⇒石狩湾蜃気楼情報）

これらを進める際には、キャッチフレーズがあると便利かもしれない。そこで考えました。　

　　■出会えるか？　幻の蜃気楼　『高島おばけ』
　　■変幻自在、不思議なオバケ　『高島おばけ』
　　■来て、見て、写そう　『高島おばけ』
　　■運河、すし、ガラスの次は、　『高島おばけ』
　　■見逃すな！　春になったら　『高島おばけ』
　　■男は黙って　『高島おばけ』、女子は静かに『食べ歩き』

なんてどうでしょうね。

もしこれらのことが、小樽市でまかないきれないなら、もう少し手を広げて、後志（しりべし）地区全体とか、積丹（しゃこたん）半島沿いの町や村を含めるとか、あるいは 石狩市（厚田村、浜益村を含む）など石狩湾沿岸の地域を含めた、市町村で地域おこしとして高島おばけ（=上位蜃気楼）を捕らえてもおもしろいかもしれない。

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